- Mis on vaalad?
- Vaala omadused
- Kus vaalad elavad?
- Mida vaalad söövad?
- Kuidas vaalad paljunevad?
- Kui kaua vaalad elavad?
Selgitame, mis on vaalad, milline on nende elupaik, kuidas nad paljunevad ja milline on nende toitumine. Samuti, kui kaua nad elavad.
Mis on vaalad?
Vaalad on rühm imetajad merevaalalised, kellest praeguseks on teada neli liigid erinev. Mõistet "vaal" kasutatakse aga üldiselt kõigi suurte vaalaliste, näiteks kašelottide kohta. Inimkond on neid loomi tundnud iidsetest aegadest ja sai neist sageli inspiratsiooni mütoloogiliste merekoletiste jaoks.
Need on suured mereloomad, kelle liikide hulgas on planeedi suurimad elusloomad (sinivaal, Balaenoptera musculus).
Nagu kõik imetajad, on ka vaalad soojaverelised loomad ja hingamine on võimelised veetma pikki perioode vee all ja seejärel pinnale tõusma, et täiendada oma õhuvarusid ja väljutada vett kopsudest läbi õhus tõusva joa, mis on nende kohaloleku üks tüüpilisi tunnuseid.
Vaalasid peetakse sageli omamoodi tohututeks "merilehmadeks", st taltsutavateks loomadeks, kes rändavad süvameres ja kes ei kujuta endast ohtu inimkonnale ega teistele liikidele peale väikeste organismide, kes toituvad.
Vaala omadused
Laias laastus iseloomustavad vaalad järgmised:
- Need on väga kogukad loomad, ühed suurimaid planeedil, kelle keha võib olenevalt liigist ületada 35 meetrit ja sadu tonne. On ka väiksemaid liike, mille pikkus võib olla umbes 3 meetrit ja kaal palju väiksem.
- Tegemist on mereimetajatega ehk soojavereliste ja õhku hingavate loomadega, kelle jaoks on nende pea ülaosas kaks auku (spiraklit), mille kaudu nad saavad kogunenud vett väljutada ja gaasivahetust läbi viia. Sel viimasel põhjusel on neil vertikaalselt paigutatud saba, mis võimaldab neil kiiresti tõusta ja laskuda.
- Vaalu on kahte tüüpi: vaalu, nagu sinivaal, ja hammastega, nagu kašelott. Esimesed toituvad vett filtreerides, teised aga õgivad oma saaki.
- Neil on massiivne keha, mis on kaetud rasvakihiga, mis isoleerib nende sisikonda süvamere külmast veest, ja nad suudavad 45 minutit hinge kinni hoida ja ulatuda peaaegu kilomeetri sügavusse.
Rangelt võttes on neli teadaolevat vaalaliiki:
- Gröönimaa vaal (Balaena mysticetus)
- lõunapoolne parem vaal (Eubalena australis)
- Liustiku parem vaal (Eubalaena glacialis)
- Vaikse ookeani parem vaal (Eubalena japonica)
Kus vaalad elavad?
Erinevad vaalaliigid valivad elupaigad erinevad, peaaegu alati erinevate sügavates vetes ookeanid. Näiteks sinivaalad eelistavad Põhja-Atlandi, hallvaalad aga Vaikse ookeani põhjaosa ida- ja lääneosa.
Paljud liigid on rändajad, mistõttu veedavad nad pikka aega ühes kohas, kuid lähevad paljunema kindlatesse kohtadesse, nagu näiteks parempoolse lõunavaala puhul, kes külastab Argentina Atlandi ookeani rannikut mitu kuud aastas.
Mida vaalad söövad?
Üldiselt vaalad on lihasööjakuigi nende vastav toit koosneb tavaliselt väikestest kaladest, koorikloomad pisike (nagu krill) ja zooplankton, mis filtreeruvad veest välja tänu nende valduses olevale ogastikule ja mille pikkus on 5–25 cm. Selle asemel võivad hambulised liigid toituda kalmaaridest ja muudest süvamere peajalgsetest.
Kuidas vaalad paljunevad?
Nagu kõik imetajad, on ka vaalad paljuneda teel seksuaalne Y elujõuline, mille tiinus on pikk, peaaegu aasta ja mille lõpus sünnib üks vasikas. Viimased on sündides kõige mahukamate liikide puhul umbes 5 meetri pikkused ja kaaluvad umbes kolm tuhat kilo ning toituvad esimestel eluaastatel emapiimast.
Kui kaua vaalad elavad?
Vaalade keskmine eluiga on umbes 30–40 aastat, kuigi on teada, et mõned eriti kogukad liigid võivad tänu oma elule jõuda 200 aasta vanuseni. ainevahetused eriti aeglane, nagu Gröönimaa vaal.