Plasmodium

Plasmodium on üherakuline raku seinata parasiit, mis võib rünnata imetajaid, linde ja roomajaid ning kuulub Apicomplexa klassi (endine: Sporozoa). Ligikaudu 200 teadaolevast liigist on 4 olulised inimestele, kes on malaaria põhjustajad. Kõigil plasmodia liikidel on ühine see, et nad läbivad kohustusliku peremehevahetuse sääskede ja selgroogsete vahel, mis hõlmab samal ajal ka vahetust seksuaalse ja aseksuaalse paljunemise vahel.

Mis on plasmodia?

Plasmodium, millel puudub rakusein, on raku tuumaga üherakuline parasiit ja seetõttu arvatakse see eukarüootide hulka (varem ka eukarüootid). Nimi Plasmodium tuleneb asjaolust, et Plasmodias on pärast raku jagunemist kaks raku tuuma, kuid nende kahe raku tsütoplasma ei ole üksteisest eraldatud, vaid moodustab pigem koherentse plasmaruumi.

Ligikaudu 200 teadaolevast plasmodiumiliigist on 4 erilises positsioonis inimese malaaria patogeenidena. Kõik tüüpi plasmodiad läbivad peremeeste kohustusliku vahetuse sääskede ja selgroogsete vahel. Peremehe vahetus hõlmab ka vaheldumist seksuaalse ja aseksuaalse paljunemise vahel.

Vaheperemeestena tegutsevatel inimestel on malaariavektor naissoost Anopheles sääsk. Anopheles sääsk edastab patogeeni sporozoitide kujul, mida leidub tema süljes. Sääsepoolsel küljel esindavad sporosoidid gametotsüütide lõppstaadiumit, millega sääsk varem nakatunud inimese verega nakatus.

Neli tüüpi inimestel malaariat põhjustavad plasmodiad on Plasmodium falciparum (Malaria tropica), Plasmodium vivax, (Malaria fertiana), Plasmodium ovale (Malaria tertiana) ja Plasmodium malariae (Malaria quartana). Praegu arutatakse, kas Plasmodium knowlesi, mida võib leida Kagu-Aasias, on ka üks inimestele ohtlikest malaariapatogeenidest. Varem oli teada, et Plasmodium knowlesi põhjustab makaakide puhul malaariat.

Malaaria tekivad gripilaadsed sümptomid koos palavikuhoogudega ja tropica-malaaria korral on see ravimata jätmise korral raske. Üksikud plasmodia liigid on vahepealsete kandjate (sääskede) ja lõplike peremeeste (selgroogsete) osas enamasti spetsiifilised ja "liikidele truud".

Esinemine, levik ja omadused

Plasmodiad on levinud kõigil mandritel, välja arvatud Antarktika. Inimestele oluliste malaaria patogeenide esinemine piirdub nüüd troopiliste ja subtroopiliste piirkondadega. Malaaria põhjustavaid plasmode leidus 19. sajandini ka Lõuna-Euroopas ja Põhja-Ameerikas.

Troopilistes ja subtroopilistes piirkondades on aastane suremus 1,0–1,5 miljonit. Hinnanguliselt halveneb malaaria all kannatavate inimeste arv kogu maailmas ja on seega vahemikus 250 kuni 500 miljonit. Plasmodiat edastab eranditult Anopheles sääsk. Otsene edastamine inimeselt inimesele on praktiliselt võimatu, kuna sääskes toimuva arengutsükli seksuaalne osa puudub. Siiski on teada mõned juhtumid, kus saastunud vereülekande nõelad põhjustasid patogeeni otsese edasikandumise.

Üksikute plasmodiumiliikide arengutsükkel on pisut erinev, kuid järgib põhimõtteliselt järgmist arenguskeemi: Anopheles sääsk kannab plasmodiat sporozoiitide kujul, mis pestakse algselt verega maksa ja asuvad maksarakkudes. Maksarakkudes kasvavad nad aseksuaalsete jagunemisprotsesside kaudu skisoonideks, mis hiljem eristuvad hulgaliselt endiselt diploidseid merosoite, mis ründavad erütrotsüüte (punaseid vereliblesid) ja paljunevad seal edasise jagunemise kaudu.

Aeg, mille jooksul sporozoidid on maksarakkudes ennast kinnitanud, on tavaliselt sümptomitevaba. Mõned diploidsed merosoidid arenevad meioosi kaudu haploidseteks mikro- ja makrogametotsüütideks, mida vereproovivastane Anopheles sääsk võib selle proboscise kaudu alla neelata. Sääse soolestikus moodustavad täielikuks sugurakkudeks diferentseerunud gametotsüüdid diploidset zygoti. Sääse sooleseinas kasvab see ootsüstiks, milles mitootilise jagunemise kaudu kasvab kuni 10 000 nakkusohtlikku, diploidset sporozoiti. Pärast ootsüsti lõhkemist siseneb osa sporosoiitidest sääse süljesse ja moodustab seega uue infektsiooni reservuaari.

Inkubatsiooniperiood sporozoiitidega nakatumisest kuni malaaria alguseni on umbes 7 kuni 50 päeva, sõltuvalt patogeenist ja ilma malaaria profülaktikata.

Haigused ja tervisehäired

Kui välja arvata troopiline malaaria, kus palavikurünnakuid tehakse ebaregulaarsete intervallidega, on selge rütm koos teiste patogeenidega. Kvartana malaaria korral on see neli päeva. Palavikurünnaku päevale järgneb kaks palavikuvaba päeva, enne kui palavik taas sisse saab. Regulaarsed palavikurünnakud ulatuvad tagasi erütrotsüütide plasmodia arengusse, mis peaaegu samaaegselt ujutavad keha ja põhjustavad sümptomeid.

Plasmodium ovale ja Plasmodium vivax, mis mõlemad on malaaria tertiana põhjustajad, võivad maksa staadiumis moodustada hüpnozoite, mis võivad märkamatult ja sümptomiteta ellu jääda mitu kuud - üksikjuhtudel isegi mitu aastakümmet - enne uue malaariaepisoodi käivitumist.

Parim kaitse malaaria vastu on lisaks keemilisele profülaktikale, mis peaks olema kohandatud vastavas piirkonnas valitsevatele patogeenidele, kaitseks naissoost Anopheeli sääse eest. Öösel võib voodi kohal olev sääsevõrk pakkuda tõhusat kaitset ning päeva jooksul on soovitatav kanda pikkade varrukatega ja pikkade pükste jalgadega rõivaid, mis on immutatud Permitritriini või mõne muu sääsetõrjevahendiga. Katmata kehaosi tuleks ravida kreemide või pihustitega, millel on ka sääske tõrjuv toime.