kolesterool

Kuigi kolesterool Kuna looduslik aine mängib inimkehas olulist rolli, kaasneb sellega ka terviserisk. Kõrge kolesteroolitasemega on seotud mitmesugused haigused. Lugege ka artiklit: Suurenenud kolesteroolitase (hüperkolesteroleemia)

Mis on kolesterool

kolesterool on oluline molekul ja lipiid (rasv), mida leidub peamiselt loomarakkudes. Inimkeha imendab toiduga vajalikku kolesterooli, kuid toodab seda ka ise. Keha enda kolesterooli tootmine toimub maksas ja sooltes.

Kuna kolesterool lahustub vees halvasti, vajab see inimkeha vereringes transpordivahendeid. Need transpordivahendid on teatud valgud, mida nimetatakse ka lipoproteiinideks. Kolesterooli transportimise eest vastutavad peamiselt lipoproteiinid LDL (madala tihedusega lipoproteiinide kolesterool) ja HDL (kõrge tihedusega lipoproteiinide kolesterool).

Kolesterooli taset inimese veres saab määrata vereanalüüsi abil. HDL-kolesterooli taset räägitakse keeleliselt ka kui “head kolesterooli”, samas kui LDL-kolesterooli nimetatakse ka “halvaks kolesterooliks”.

Tähendus ja funktsioon

kolesterool täidab inimese kehas olulisi funktsioone. Näiteks on kolesterool rakuseinte osa. Kolesterooli on vaja rakumembraanide ehitamiseks ja säilitamiseks.

Lisaks kasutatakse kolesterooli selliste ainete tootmiseks nagu sapphape (mis toetab näiteks seedimist), mis on aluseks niinimetatud steroidhormoonide (mis hõlmavad suguhormoone) ja rasvlahustuvate vitamiinide, näiteks D-vitamiini ( mis on oluline luude mineraliseerumiseks), A- ja E-vitamiin.

Teadus usub, et kolesteroolil on antioksüdantsed omadused. See tähendab, et see võib neutraliseerida keha enda ainete soovimatut oksüdeerumist, mis vastasel korral võiks soodustada haiguste arengut ja vananemisprotsesse. Uuringud on näidanud, et kolesterool on oluline keha immuunsussüsteemi jaoks; siin peaks kolesterool muu hulgas edendama kaitsefunktsioone vähi vastu.

Rinnapiimas on kõrge kolesterooli protsent. See on tõenäoliselt seotud asjaoluga, et kolesteroolil on oluline roll aju ja närvisüsteemi arengus.

Uuringud on näidanud seoseid madala kolesteroolisisalduse ja erinevate probleemide vahel. Näiteks osutus vastsündinu madala sünnikaaluga riskifaktoriks madal kolesteroolitase tulevastel emadel.

Lastel ja noorukitel oli ka seoseid madala kolesteroolitaseme ja suure hulga koolist väljalangenute vahel. Lõpuks võib madal kolesteroolitase tuvastada ka kui võimalikku depressiooni tekke riskitegurit.

Ohud, häired, riskid ja haigused

Lisaks olulistele funktsioonidele inimkehas kolesterool panustavad ka mitmesugustesse haigustesse. Näiteks meditsiinis on kõrgendatud niinimetatud LDL-kolesterooli tase vastutav arterioskleroosi ja niinimetatud südame isheemiatõve (lühendatult ka CHD) arengu eest.

Ateroskleroos on arterite kõvenemine, mida soodustab muu hulgas kolesterooli ladestumine arteriseintele. See piirab verevarustust ja võib põhjustada kõrget vererõhku ja südame isheemiatõbe, mille korral südamelihasesse ei anta piisavalt verd. Lisaks on südameataki riskiteguriks arterite kõvenemine, mida soosib kolesterool.

Insult on ka üks neist haigustest, mille riski võib kolesterooli tõttu suurendada. See kehtib näiteks siis, kui unearter on kitsendatud. Insuldi võimalike tagajärgede hulka kuuluvad keele- ja liikumishäired.

Kolesterool on ka sapikivide komponent. Kuigi sapi kolesteroolisisaldus on nagunii suhteliselt kõrge, võib sapp muutuda, kui keha võtab vastu suures koguses kolesterooli. Taust seisneb selles, et kolesterool lahustub sapis väga halvasti ja selle tagajärjel moodustuvad nn kolesterooli kivid. Kui sapikividel on erinev struktuur, on kolesterooli sapikivid kõige tavalisemad. Sapikivide võimalikud tagajärjed on sapiteede koolikud, st krambilaadne valu ülakõhus.