Legionella

Legionella on Legionellaceae perekonna vardakujulised bakterid, mis helvestavad ühel poolusel. Bakterid on peaaegu kõikjal ja neid leidub peamiselt magevee reservuaarides, kuid neid on leitud ka soolases vees. Need on põhjustatud leegionäride haigusest, mis on seotud raske kopsupõletiku (ka legionelloosiga) ja nn Pontiac-palavikuga, mis on leegionelloosi leebem vorm ilma kopsupõletikuta.

Mis on legionella?

Legionellaceae perekonna Legionella on vardakujulised gramnegatiivsed bakterid, erineva pikkusega umbes 2 kuni 5 mikromeetrit. Enam kui 48 teadaolevast liigist on Legionella pneumophila bakter leegionäride haiguse ja Pontiiac'i palaviku peamine põhjus. Ligikaudu 90 protsendil leegionäride haiguse või legionelloosi juhtudest on see bakter põhjustav patogeen.

Aeroobsed, spoorideta moodustuvad bakterid on enamasti ühe või enama helbekesega monopolaarsed. See tähendab, et nad saavad aktiivselt liikuda. Legionella suudab moodustada ka biokilesid, mis pakuvad kaitset ebasoodsate keskkonnatingimuste ja biotsiidide eest.

Bakterid sõltuvad energia tootmiseks aminohapetest, kuna need ei suuda näiteks suhkrut metaboliseerida. Aminohapete valmistamiseks on vaja tsüsteiini ja raud (III) ioone. Bakterid on dehüdratsiooni suhtes tundlikud ja suudavad temperatuuril üle 60 kraadi temperatuuril ellu jääda vaid mõni minut.

Esinemine, levik ja omadused

Legionellaceae perekonnast pärit bakteriliigid esinevad kogu maailmas. Aeroobselt elavad bakterid koloniseerivad enamasti pinnavett ja veereservuaare. Mõnda liiki leidub ka mullas. Enamasti madalates kontsentratsioonides võib neid tuvastada isegi põhjavees. Legionella on osaliselt soolase vee suhtes vastupidav, nagu nüüd on tõestatud.

Mõned liigid, näiteks Legionella pneumophila, on patogeensed. Need on leegionäride haiguse või legionelloosi peamised põhjused, mida esmakordselt kirjeldati 1976. aastal USA-s Philadelphias toimunud leegionäride kohtumisel. Sel ajal oli ülekandetee peamiselt selle hotelli saastunud kliimaseade, kus kohtumine toimus.

Legionellaga nakatumise tagajärjel tekkinud ägeda kopsupõletiku korral levib levik ja nakatumine tavaliselt tilgainfektsiooni kaudu, nagu paljude teiste kopsuhaiguste puhul. Ujumisbasseinide kuumaveealal, st dušide all ja mullivannides on suurenenud nakatumisoht, kuna bakterid leiavad optimaalsed tingimused temperatuuril vahemikus 30 kuni 50 kraadi Celsiuse järgi.

Kuna legionella tugineb oma energiavarustusele aminohapetele, samuti väävlit sisaldavatele aminohappeid tsüsteiinile ja raua III ioonidele, on bakterid sageli seotud autotroofsete raudmangaanbakteritega.

Amoebad mängivad rolli ka Legionella pneumophila levikus. Kuigi amööb fagotsütoosib baktereid, pääsevad nad lüüsi. Need võivad paljuneda amööbi sees ja on suhteliselt hästi kaitstud mürkide ja desinfitseerimisvahendite eest. Amoebad, mis teadaolevalt põhjustavad amööbilist düsenteeria, moodustavad püsivaid ellujäämisvormidena nn tsüste, mis erituvad koos väljaheitega ja võivad sisaldada ka Legionella. Legionella leiab parimad tingimused ellujäämiseks nakkavates amööbsetes tsüstides, kuna nad on suhteliselt hästi kaitstud dehüdratsiooni ja saasteainete eest. Tsüstides ellujäämine on hea garantii bakterite pikaajaliseks eksisteerimiseks, kuna bakterid ei moodusta eoseid ega muid püsivaid vorme.

Kui tsüsti neelavad inimesed või loomad, eralduvad seedetraktis olevad bakterid uuesti ja see võib põhjustada uut legionelloosi. Haigus on enam-vähem sõltumatu amööbse tsüsti põhjustatud amööbse düsenteeriast. See on omamoodi topeltnakkus kahe erineva patogeeniga.

Analoogselt amööbis ellujäämisele teab patogeen ka seda, kuidas vältida fagotsüütide lahustumist pärast nende allaneelamist, tootes teatud ensüüme ja eksotoksiine, ning selle asemel saada kasu fagotsüütide kaitsest ja nende edasisest transportimisest.

Haigused ja tervisehäired

Legionella on peaaegu üldlevinud, kuid nende oht on piiratud vaid mõne liigiga, näiteks Legionella pneumophila. Neil on oht leegionäride tõve või vähem ohtliku Pontiac palaviku tekkeks.

Nakkuse oht sõltub väga palju bakterite tihedusest ja teie enda immuunsussüsteemi seisundist. Nõrgenenud immuunsussüsteemiga või kunstlikult allasurutud immuunsussüsteemiga inimesed on eriti ohustatud, mis võib osutuda vajalikuks näiteks pärast elundi siirdamist, et vältida äratõukereaktsiooni.

Vähiraviga kaasnev keemiaravi või kiiritusravi nõrgestavad ajutiselt ka immuunsussüsteemi, nii et nakatumisoht suureneb ajutiselt.

Kogemused on näidanud, et leegionäride haigused on ruumiliselt piiratud aladel aeg-ajalt endeemilised. Endeemilised infektsioonid põhinevad enamasti patogeeni kõrgel kontsentratsioonil teatud punktides. Näiteks on sooja vee tarnimiseks mõeldud mahutid ja torud ette nähtud legionella kogunemiseks, kui vett ei kasutata õigesti, kui vett ei kuumutata temperatuurini üle 60 kraadi ja veepaagid on jõude. See kehtib näiteks koolide kohta, kus sooja veevarustust ei kasutata mitte ainult nädalavahetustel, vaid ka temperatuuri alandatakse väärtusteni, mis pakuvad haigustekitajatele optimaalseid arenguvõimalusi kulude kokkuhoiuks.

Varem esines avalikes hoonetes ja hotellides esinevaid kliimaseadmetest ka endeemilisi nakkusi, kui süsteemi veeseparaadid osutusid nakkusohtlike Legionella kasvulavaks. Seejärel jagasid mikrokliimasüsteemid mikroobe mikrobioloogiliselt ühtlaselt kogu hoones. Tehniliste süsteemide ettevaatlik kasutamine, mis ei anna legionellole võimalust erandkorras paljuneda, pakub seetõttu tõhusat kaitset nakkuste eest.