Plasmodium on üherakuline raku seinata parasiit, mis võib rünnata imetajaid, linde ja roomajaid ning kuulub Apicomplexa klassi (endine: Sporozoa). Ligikaudu 200 teadaolevast liigist on 4 olulised inimeste jaoks malaaria põhjustajana. Kõigil plasmodia liikidel on ühine see, et nad läbivad kohustusliku peremehevahetuse sääskede ja selgroogsete vahel, mis hõlmab samal ajal ka vaheldust seksuaalse ja aseksuaalse paljunemise vahel.
Mis on plasmodia?
Plasmodium, millel puudub rakusein, on raku tuumaga üherakuline parasiit ja seetõttu arvatakse see eukarüootide (varem ka eukarüootide) hulka. Nimi Plasmodium tuleneb asjaolust, et Plasmodias on pärast raku jagunemist kaks rakutuuma, kuid kahe raku tsütoplasma ei ole üksteisest eraldatud, vaid moodustab pigem koherentse plasmaruumi.
Ligikaudu 200 teadaolevast Plasmodia liigist on neljal eriline positsioon inimese malaaria patogeenidena. Kõik tüüpi plasmodiad läbivad peremeeste kohustusliku vahetuse sääskede ja selgroogsete vahel. Peremehe vahetus hõlmab ka vaheldumist seksuaalse ja aseksuaalse paljunemise vahel.
Vaheperemeestena tegutsevatel inimestel on malaariavektor naissoost Anopheles sääsk. Anopheles sääsk edastab patogeeni sporozoitide kujul, mida leidub tema süljes. Sääsepoolsel küljel esindavad sporozoidid gametotsüütide lõppstaadiumit, millega sääsk varem nakatunud inimese verega nakatas.
Neli tüüpi inimestel malaariat põhjustavad plasmodiad on Plasmodium falciparum (malaria tropica), Plasmodium vivax (malaria fertiana), Plasmodium ovale (malaria tertiana) ja Plasmodium malariae (malaria quartana). Praegu arutatakse, kas Plasmodium knowlesi, mida võib leida Kagu-Aasias, tuleks arvestada ka inimestele ohtlike malaariapatogeenide hulka. Varem oli teada, et Plasmodium knowlesi põhjustab makaakide korral malaariat.
Malaarial tekivad gripilaadsed sümptomid koos palavikuhoogudega ja tropica malaaria korral on see ravimata jätmise korral raske. Üksikud plasmodia liigid on vahepealse kandja (sääsk) ja lõpliku peremehe (selgroogsed) suhtes enamasti spetsiifilised ja “liigile truud”.
Esinemine, levik ja omadused
Plasmodiad on kõikidel mandritel levinud, välja arvatud Antarktika. Inimestele oluliste malaaria patogeenide esinemine piirdub nüüd troopiliste ja subtroopiliste piirkondadega. Kuni 19. sajandini leiti malaariat põhjustavaid plasmodiaid ka Lõuna-Euroopa ja Põhja-Ameerika riikides.
Troopilistes ja subtroopilistes piirkondades on aastane suremus 1,0–1,5 miljonit. Hinnanguliselt halveneb malaaria all kannatavate inimeste arv kogu maailmas ja on seega vahemikus 250 kuni 500 miljonit. Plasmodiat edastab eranditult Anopheles sääsk. Otsene edastamine inimeselt inimesele on praktiliselt võimatu, sest sääskes toimuva arengutsükli seksuaalne osa puudub. Siiski on teada mõned juhtumid, kus saastunud vereülekande nõelad põhjustasid patogeeni otsese edasikandumise.
Üksikute plasmodia liikide arengutsükkel on pisut erinev, kuid järgib põhimõtteliselt järgmist arenguskeemi: Anopheles sääsk edastab plasmodiat sporozoiitide kujul, mis pestakse algselt verega maksa ja asuvad maksarakkudes. Maksarakkudes kasvavad nad aseksuaalsete jagunemisprotsesside kaudu skisoonideks, mis eristuvad hilisemas etapis arvukateks endiselt diploidseteks merosoitideks, mis ründavad erütrotsüüte (punaseid vereliblesid) ja paljunevad seal edasise jagunemise kaudu.
Aeg, mille jooksul sporosoidid on asunud maksarakkudesse, on tavaliselt sümptomitevaba. Osa diploidsetest merosoididest areneb meioosi kaudu haploidseteks mikro- ja makrogametotsüütideks, mida vereproovivastane Anopheles-sääsk võib selle proboscise kaudu alla neelata. Sääse soolestikus on täielikuks sugurakuks diferentseerunud gametotsüüdid ühendatud diploidseks zygoteks. Sääse sooleseinas kasvab see ootsüstiks, milles mitootiliste jaotuste kaudu kasvab kuni 10 000 nakkusohtlikku, diploidset sporozoiti. Pärast ootsüsti lõhkemist sisenevad mõned sporosoidid sääse süljesse ja moodustavad uue nakkuspaisu.
Inkubatsiooniperiood sporozoiitidega nakatumisest kuni malaaria alguseni on umbes 7 kuni 50 päeva, sõltuvalt patogeenist ja ilma malaaria profülaktikata.
Haigused ja tervisehäired
Teistel patogeenidel on selge rütm, välja arvatud troopiline malaaria, mille puhul palavikurünnakud toimuvad ebaregulaarselt. Kvartana malaaria korral on see neli päeva. Palavikurünnaku päevale järgneb kaks palavikuvaba päeva, enne kui palavik taas sisse saab. Regulaarsed palavikurünnakud ulatuvad tagasi erütrotsüütide plasmodia arengusse, mis peaaegu samaaegselt ujutavad keha ja põhjustavad sümptomeid.
Plasmodium ovale ja Plasmodium vivax, mis mõlemad on malaaria tertiana põhjustajad, võivad maksa staadiumis moodustada hüpnozoite, mis võivad märkamatult ja sümptomiteta ellu jääda mitu kuud - üksikjuhtudel isegi mitu aastakümmet - enne uue malaariaepisoodi vallandumist.
Lisaks keemilisele profülaktikale, mida tuleks kohandada vastavas piirkonnas valitsevatele patogeenidele, on parimaks kaitseks malaaria vastu kaitse naissoost Anopheles sääse eest. Öösel voodi kohal olev sääsevõrk võib pakkuda tõhusat kaitset ning päeva jooksul on soovitatav kanda pikkade varrukatega ja pikkade pükste jalgadega riideid, mis on immutatud Permitritriini või mõne muu sääsetõrjevahendiga. Katmata kehaosi tuleks ravida kreemide või pihustitega, millel on ka sääske tõrjuv toime.
.jpg)
