Eikosapentaeenhape

Eikosapentaeenhape on polüküllastumata rasvhape. Nagu alfa-linoleenhape (ALA) ja dokosaheksaeenhape (DHA), on see üks oomega-3 rasvhapetest.

Mis on eikosapentaeenhape?

Eikosapentaeenhape (EPA) on polüküllastumata pikaahelaline rasvhape. Inglise keeles nimetatakse neid rasvhappeid ka polüküllastumata rasvhapeteks (PUFAs).

Kuna esimene kaksikside on kolmandas süsiniksidemes, on tegemist oomega-3 rasvhappega. Keha suudab ise EPA-d toota, kuid vajab selleks alfa-linoleenhapet. EPA-d saab siiski ka toiduga varustada. Rasvhapet leidub peamiselt rasvastes merekalades nagu heeringas, angerjas ja makrell.

Funktsioon, mõju ja ülesanded

Eikosapentaeenhape mängib rolli paljudes ainevahetusprotsessides. Rasvhappest moodustuvad eikosanoidid ja dokosaheksaeenhape (DHA). Eikosanoidid on hormoonitaolised ained, mis toimivad nii neurotransmitterite kui ka immunomodulaatoritena.

Nad on seotud paljude inimkeha põletikuliste protsessidega. Nende hulka kuulub näiteks veresoonte laiendamine, vere hüübimine ja põletiku reguleerimine. Eikosanoidid mõjutavad ka vererõhu ja südame üldist reguleerimist. Prostaglandiinid, prostatsükliinid, tromboksaanid ja leukotrieenid kuuluvad eikosanoidide hulka. DHA on fosfolipiidide rasvhapete komponent. Need on omakorda rakumembraanide elementaarne komponent ja neid leidub eriti närvirakkudes. Dokosaheksaeenhapet vajatakse peamiselt ajus.

Kuid võrkkestas on ka palju DHA-d. Ligikaudu 97 protsenti kõigist aju oomega-3 rasvhapetest ja peaaegu 94 protsenti võrkkesta kõigist oomega-3 rasvhapetest koosneb dokosaheksaeenhappest. DHA on ka algmaterjal neuroprotektiinide, resolviinide ja dokosatriiinide sünteesil. Rasvhape võib alandada vererõhku ja pulssi ning mängib seetõttu olulist rolli kõrge vererõhu ravis.

Haridus, esinemine, omadused ja optimaalsed väärtused

Inimkeha sõltub EPA moodustamiseks alfa-linoleenhappe (ALA) pakkumisest. ALA leidub peamiselt taimeõlides. Linaseemneõli, rapsiõli, sojaõli, kreeka pähkliõli ja kanepiõli on rikas alfa-linoleenhappega. EPA süntees alfa-linoleenhappest on naistel märkimisväärselt efektiivsem kui meestel. Selle võib omistada östrogeenile. Näib, et see stimuleerib EPA sünteesi ALA-st.

Terved naised muudavad umbes 21% tarbitavast ALA-st EPA-ks, meestel aga ainult umbes 8%. EPA sünteesimiseks ALA-st peavad ensüümid delta-6-desaturaas ja delta-5-desaturaas siiski olema piisavas koguses ja aktiivsusega. Et desaturaasid saaksid oma tööd teha, vajavad nad mitmesuguseid mikrotoitaineid. Eriti olulised on vitamiin B6, biotiin, magneesium, tsink ja kaltsium. Nende toitainete puudus põhjustab EPA sünteesi langust. Sünteesi pärsivad ka küllastunud rasvhapete suurenenud tarbimine, alkoholitarbimine, suurenenud kolesteroolitase, viirusnakkused, suhkurtõbi ja stress. Vähem ALA-d muundatakse ka vanemas eas.

EPA-d ei saa valmistada ainult ALA-st, vaid seda võib võtta ka otse toiduga. Rasvhapet leidub peamiselt rasvastes külma veega kalades, nagu heeringas, sardiin, lõhe ja makrell. Mõned mikrovetikad on rikkad ka EPA ja DHA poolest. Rasvhapped imenduvad peensooles.

EPA täpset nõuet pole veel kindlaks määratud. Saksa toitumisselts (DGE) soovitab tarbida 250 milligrammi päevas. Kõik pika ahelaga oomega-3-rasvhapped kuuluvad selle soovitatud tarbimise alla. DGE väärtused on siiski hinnangulised väärtused ega võta arvesse individuaalseid toitumisharjumusi ega tervislikku seisundit ega inimese erakordset stressi.

Nii DGE kui ka föderaalne riskihindamise instituut (BfR) peavad kahjutuks umbes kolm grammi EPA tarbimist päevas. Kuid mitte ainult tarbitud oomega-3-rasvhapete absoluutkogus ei loe, vaid tuleks arvestada ka oomega-3 ja oomega-6-rasvhapete suhet. Parimal juhul peaks oomega-6 ja oomega-3 rasvhapete suhe olema 2: 1 või maksimaalselt 5: 1. Läänemaailmas on see suhe aga sageli 15: 1 või isegi 20: 1.

Haigused ja häired

Ebasoodne suhe soosib südame-veresoonkonna haigusi ja reumaatilisi haigusi.

Oomega-3-rasvhapete puudus on sageli märgatav juba varem. Kuid sümptomid on üsna iseloomulikud, nii et EPA puudust ei saa automaatselt järeldada. EPA puuduse võimalikud sümptomid on lihasnõrkus, lihaste värinad, tundlikkus valguse suhtes, ketendav nahk, halvenenud keskendumisvõime, vähenenud töövõime, kasvuhäired või unehäired.

Eikosanopentaeenhappest moodustunud eikosanoididel on tavaliselt põletikuvastane toime. Seetõttu avaldub EPA puudus sageli ülemäärastes põletikulistes reaktsioonides või põletikulistes reaktsioonides, mis vaevalt taanduvad. EPA puudust tuleks arvestada ka allergiliste sümptomite korral. Eriti mõeldakse siin 1. tüüpi allergiat. Selle otsese allergia korral reageerib keha allergeenile mõne minuti jooksul. Seda tüüpi allergia tüüpilised näited on heinapalavik või allergiline astma.

EPA puudumine soodustab ka arterioskleroosi arengut. Ateroskleroos on suurim infarkti ja insuldi riskifaktor. Tundub, et oomega-3 rasvhapete ja seega ka eikosapentaeenhappe puudus mängib rolli selliste nahahaiguste nagu neurodermatiit või psoriaas korral. Erüteemi langust täheldati psoriaasiga patsientidel, kes võtsid toidulisandina kalaõli. Samuti vähenes naastude paksus ja naha ketendus oli palju lihtsam. Lisaks vähendas piinav sügelus. Sarnaseid tulemusi leiti ka neurodermatiidi korral.

EPA-l võib olla rahustav toime ka krooniliste põletikuliste soolehaiguste, näiteks Crohni tõve või haavandilise koliidi korral.