kaneel on üks vanimaid ja aromaatsemaid vürtse maailmas, samal ajal tõhus looduslik ravim, mida saadakse kaneelipuu koorest. Sellest kuivatatakse kaneelipulgad, mida saab omakorda jahvatada peeneks kaneelipulbriks.
Kaneeli esinemine ja kasvatamine
Kell Kaneelipuud on taimesugukonna Cinnamomum erinevad liigid loorberiperekonnast, mis olid algselt pärit Sri Lankal. Praegu on suurimad kasvupinnad Sri Lankal, Hiinas, Indoneesias ja Sumatras. Troopiline puu võib kasvada kuni 15 meetri kõrguseks, kuid põllukultuuride kasvatamisel hoitakse seda koristamise lihtsustamiseks maksimaalselt kolm meetrit madalamal.
Neid on sada erinevat tüüpi, kuid tavaliselt müüme neid kauplustes ainult kahte: tseiloni kaneeli ja cassia kaneeli. Sordi Ceylon saadakse Sri Lankal ehtsast kaneelipuust. Nende jaoks kasutatakse ainult noorte võrsete koort, mis kuivatatakse õhukesteks rullideks ja millel on peen aroom ja hele värv.
Cassia kaneel, tuntud ka kui "Hiina kaneel", on pärit Hiina kaneelipuu juurest. Selleks kasutatakse küpsete puude sisemist koort, esimene saak võib toimuda nelja aasta pärast. Saadud rullid on paksemad, tumedamad ja maitselt tugevamad kui Tseiloni kaneel.
Efekt ja rakendus
Vürtsi ekstraheerimiseks on vajalik puu koor. Koor ja keskmine koor eemaldatakse ning sisemine koor kraapitakse spetsiaalsete nugadega maha. Seejuures rullub see iseloomuliku rulli kujuks, milles see lõpuks kuivatatakse, ja selle sisemise koore tükid surutakse üksteise külge kuus kuni kümme. Kaneelipulber saadakse nende kaneelipulgade, tuntud ka kui "Kaneele", jahvatamisel.
Kasutatakse ka kõiki teisi puu osi, lilli niinimetatud kaneeliküüntena, väikseid oksi ja lehti kaneeliõli tootmiseks. Viimaseid saab ka jäätmete ja laastude valmistamisel. Kaneeli kasutati Hiinas juba 3000 aastat tagasi ja kui seda 16. sajandil esmakordselt Euroopasse toodi, oli vürts kohati väärtuslikum kui kuld.Egiptlased kasutasid pulbrit ka palsamiks ja erinevatel meditsiinilistel eesmärkidel.
Iidsetel aegadel olid õied ja koor ka viirukina väga populaarsed. Tänapäeval kasutatakse kaneeli lisaks meditsiiniliseks kasutamiseks peamiselt vürtsina küpsetiste, kuumade jookide ja kangete alkohoolsete jookide maitsestamiseks. Seda kasutatakse tavaliselt magustoitudes, kuid selle aroom sobib väga hästi ka soolaste roogadega, näiteks India ja idamaise köögi erinevate liha- ja hautistega. Kaneel mängib olulist rolli ka jookides - see on muu hulgas koola ja vermuti komponent.
Kohvi maitsestamine kaneeliga on väga populaarne mitte ainult maitse tõttu, vaid ka seetõttu, et vürtsi lisamine vähendab kohvi seedetrakti omadusi. Kaneel sobib eriti hästi kardemoni, loorberilehtede, köömne, ingveri, piparrohu, muskaatpähkli, kurkum ja vanilliga. Kaneeli tuleks hoida tihedalt suletuna, kuivas ja pimedas. Kaneeli pulgakesi saab kasutada väga pikka aega, nende aroom kaob vaid aeglaselt.
Kaneeli tervist edendavaks toimeks on soovitatav üks gramm päevas, mis vastab umbes ühele teelusikale. Tugeva maitse tõttu kasutatakse selleks sageli kapslite kujul kaneeli. Kuigi need on kallimad kui vürtsitatud kaneel, on neil lisaks neutraalsele maitsele ka see, et nende toimeainete sisaldus on normeeritud ja ühtegi toimeainet ei kaota.
Tähtsus tervisele, ravile ja ennetusele
Lisaks maitseainena kasutamisele peetakse kaneeli ka äärmiselt tõhusaks looduslikuks abinõuks. Väidetavalt alandab see veresuhkru ja kolesterooli taset ning avaldab soodsat mõju diabeedile. On uuringuid, mis on näidanud tühja kõhu veresuhkru, triglütseriidide, üld- ja LDL-kolesterooli taseme langust.
Lisaks on kaneel soojendav vürts, termogenees stimuleerib ainevahetust ning kasutab rohkem energiat ja kaloreid, mis võib aidata kaasa kehakaalu langusele. Soojendava efekti tõttu laienenud anumad vähendavad veelgi vererõhku, stabiliseerivad vereringesüsteemi ja soodustavad vereringet. Kaneel või õigemini kaneeli lõhn mõjutab positiivselt ka aju kognitiivset jõudlust.
Otsustusvõime, mälu ja keskendumisvõime on suurenenud ning avaldatud on ka uuringud, mis näitavad, et kaneel hoiab ära Alzheimeri tõve, blokeerides või lõhustades ajus hoiuseid. Välispidiseks kasutamiseks kasutatakse kaneeli kompresside kujul reuma, alaseljavalu ja külmetushaiguste raviks. Vereringe stimuleerimiseks soovitatakse kaneeliteed, mille jaoks keevas vees keedetud kaneelikepp on keedetud.
Kaneelipiim, piimas soojendatud kaneelipulber toimib külmetushaiguste vastu, nagu ka kaneeliõli, mis on ka valuvaigistav ja mida kasutatakse ka ägeda hambavalu korral. Raseduse ajal tuleks aga kaneeliõli kasutada ettevaatlikult, kuna see võib soodustada sünnitust, mida saab omakorda kasutada ka sünnituse stimuleerimiseks. Kaneeliõli aroom koosneb 75 protsendist kaneelidehüüdist, millel on tõestatud antimikroobne toime, muutes selle antibakteriaalseks ja fungitsiidseks.
Teised lõhna- ja maitseained on eugenool ja kumariin, kumariini osakaal cassia kaneelis on suurem kui Tseiloni kaneelis. Liiga suure kontsentratsiooni korral võib kumariin põhjustada peavalu ja iiveldust ning äärmisel juhul isegi maksa- ja neerukahjustuste üledoseerimist, mistõttu kaneeli liigtarbimist varem ei soovitatud.
Kui aga järgitakse soovitatud ööpäevast annust, pole ohtu, normaalne tarbimine on täiesti kahjutu. Edasistes uuringutes oli isegi võimalik tõestada, et kaneeliekstraktil on vähki ennetav toime, näiteks emakakaelavähi ja eesnäärmevähi vastu, ning kopsu metastaase vähendati ka 40 mg päevases annuses.
