Palmitiinhape on kõige rohkem rikkalikku rasvhapet peale steariinhappe. See mängib olulist rolli nii taimede kui ka loomade ja inimeste organismides. Enamik palmitiinhapet on seotud triglütseriididega.
Mis on palmitiinhape?
Palmitiinhape on väga levinud küllastunud rasvhape. Küllastunud tähendab, et see ei sisalda molekulis kaksiksidet. Kõigis rasvades ja rasvaõlides on palmitiinhappe protsent seotud glütseriiniga. Kuna glütseriin sisaldab kolme hüdroksüülrühma, moodustab see tavaliselt erinevate rasvhapetega triglütseriidideks kolmekordsed estrid.
Palmitiinhape koosneb 16 süsinikuaatomist, mis on ahelas omavahel ühendatud. Neist 15 süsinikuaatomit moodustavad ühendeid ainult vesiniku ja muude süsinikuaatomitega. 16. süsinikuaatom on osa karboksüülrühmast, milles moodustub C = O kaksikside ja side hüdroksüülrühmaga. Esterdamine alkoholide hüdroksüülrühmaga toimub karboksüülrühmas. Selles mõttes tähistab glütseriin kolmekordset alkoholi ja moodustab kolme rasvhappega triglütseriidi, mis sõltuvalt rasvhappe koostisest ilmneb tüüpilise rasva või rasvaõlina.
Lisaks steariinhappele on selle klassi ainete põhikomponent palmitiinhape. See on üks rasvhapetest paljude seas. Siiski mängib see selles erilist rolli. See on peamine vahesaadus paljude organismide metabolismil. Nagu kõik rasvhapped, koguneb palmitiinhape järk-järgult, lisades korduvas protsessis kaks süsinikuaatomit. Looduses on palmitiinhape enamasti seotud. Vabal kujul moodustavad need aga värvituid kristalseid helbeid, mis sulavad temperatuuril 61–64 kraadi ja aurustuvad temperatuuril 351 kraadi.
See on vees nii hästi lahustumatu, kui paljudes orgaanilistes lahustites. Mõiste palmitiinhape tuletatakse palmiõlist, kuna see rasvhape on seal eriti levinud.
Funktsioon, mõju ja ülesanded
Palmitiinhape mängib olulist rolli kõigi organismide struktuuris. See esineb peamiselt triglütseriidides nii taime- kui ka loomorganismides. Seal toimib see peamise energiasalvestusena koos teiste rasvhapete ja glütseriiniga. Lisaks koosnevad kõik rakumembraanid fosfolipiididest.
Fosfolipiidid moodustuvad rasvhapete esterdamisel fosforhappega. Need sisaldavad põhikomponendina ka palmitiinhapet. Fosfolipiididel on nii lipofiilne kui ka hüdrofiilne molekulaarne komponent. Fosforhape toimib hüdrofiilse osana, rasvhapped, sealhulgas palmitiinhape, esindavad lipofiilset osa. See eripära võimaldab fosfolipiididel eristada erinevaid faase ja vahendab samal ajal erinevate ainete faasisiiret. Ennekõike põhjustavad need rakud rakudevahelisest ruumist eraldamist, nii et olulised biokeemilised protsessid võivad rakkudes häirimatult toimuda.
Nagu juba mainitud, on palmitiinhape ka triglütseriidide põhikomponent, mis on organismi energiavarudeks. Üleliigse toidu ajal kogunevad rasvavarud, peamiselt toimub uus rasvhapete süntees. Palmitiinhape on esimene rasvhape, mis moodustub lipogeneesi käigus. See on lähtematerjal kõrgemate rasvhapete sünteesiks. Kui toidust napib, lagunevad need rasvavarud ja seega ka rasvhapped järk-järgult uuesti. Palmitiinhape on seega lähtepunktiks kõrgemate rasvhapete moodustumisel ja seega triglütseriidide moodustamiseks energiavarudena ja fosfolipiidide kui rakumembraanide põhikomponendi moodustamiseks.
Haridus, esinemine, omadused ja optimaalsed väärtused
Palmitiinhape esineb kõikjal. Iga organism on sõltuv palmitiinhappest. Nii taim kui ka loomne või inimorganism on võimelised tootma palmitiinhapet. Lipogeneesi käigus kinnitatakse süsinikuahela külge kaks süsinikuaatomit. Selle tulemusel koosnevad rasvhapped tavaliselt paarisarvudest.
Palmitiinhappe puhul on 16 süsinikuaatomit. Stillingiõli sisaldab eriti suurt kogust palmitiinhapet (60–70 protsenti). Stillingiaõli saadakse õgitaimest Stillingia sylvatica, mis on levinud USA kaguosas. Palmiõli sisaldab omakorda 41–46 protsenti palmitiinhapet. Sellele järgneb kuni 30 protsendiga veiserasv, seapekk, võirasv ja kakaovõi. Ka puuvillaseemneõli ja avokaadoõli on rikas palmitiinhappega. Inimeste depoorasv sisaldab seda rasvhapet 20–30 protsenti. Palmitiinhapet kasutatakse ka kosmeetikatoodetes ja seepides. See sai tuntust napalmi tootmise olulise toorainena.
Haigused ja häired
Palmitiinhape on küllastunud rasvhape ja tavapäraste uskumuste kohaselt peaks liigne tarbimine viima vere lipiidide kõrge tasemeni koos sellest tulenevate tagajärgedega. Erinevates uuringutes on aga saadud vastuolulisi tulemusi.
On isegi tõestatud, et küllastunud rasvhapped, näiteks palmitiinhape, suurendavad vere lipiidide taset, kuid mitte ainult halb LDL-kolesterool, vaid ka hea HDL-kolesterool tõuseb. Kuna nende suhted üksteisega ei muutu, ei mõjuta palmitiinhappe suurem tarbimine teatud uuringute kohaselt tervist. Kuid rolli mängib ka küllastunud ja küllastumata rasvhapete suhe. Kuid see suhe nihkub küllastunud rasvhapete ja nende tooraine palmitiinhappe kasuks, eriti süsivesikutega tugevdatud dieedi korral, kuna alati moodustuvad kõigepealt küllastunud rasvhapped.
Neid saab pärast seda muuta küllastumata rasvhapeteks. Kuid see biokeemiline reaktsioonimehhanism on inimorganismis piiratud, nii et liigne dieet koos süsivesikutega tekitab rohkem palmitiinhapet, mis põhjustab küllastunud ja küllastumata rasvhapete suhte häirimist. Selle tagajärjel areneb insuliiniresistentsus, toksiline toime pankreasele, rasvapõletuse aeglustumine ja põletikulised protsessid.
