Aju areng

Embrüogeneesi ajal, mille jooksul laps kasvab emakas, moodustuvad ja diferentseeruvad ka aju dispositsioonid. See on pärit Aju areng kõne. See jätkub ka pärast sündi. Kui ilmnevad aju arenguhäired, võib see põhjustada tõsiseid probleeme.

Mis on aju areng?

Aju arengu võib laias laastus jagada aju embrüonaalseks ja postnataalseks arenguks. Embrüonaalsel perioodil arenevad närvisüsteemi kudestruktuurid rakkude diferentseerumise ja spetsialiseerumise protsesside kaudu. Vastsündinutel on arenenud kuded, mis moodustavad aju ja närvisüsteemi.

Aju areng jätkub ka pärast sündi. Kui ajus on 100 miljardit neuroni, on vastsündinutel juba suurem osa vajalikest neuronitest. Isegi siis kaaluvad imiku aju vaid umbes veerand täiskasvanu ajust. Postnataalselt toimuvad ajus teatud närvikiudude paksenemisprotsessid. Lisaks luuakse ühendused.

Ajus toimub selline struktureeriv areng kuni puberteedieani. Isegi pärast seda pole aju staatiline organ, vaid areneb neuronaalse plastilisuse raames edasi. Sünapsid muutuvad sõltuvalt sellest, kuidas inimene neid kasutab. Lingid on jälle katki. Uued lingid on loodud. Sellised protsessid on olulised nähtused kõigis õppeprotsessides.Mängud ja mitmekesised kogemused soodustavad seetõttu ajus erinevaid ühendusi.

Aju on inimese kõige keerulisem organ ja on fülogeneetiliselt arenenud lihtsatest eelstaadiumitest. Ajugeneetiliselt vaadatuna puutub aju püsivalt kokku muutustega inimese elus, mis algavad arengus emakas ja kestavad surmani.

Funktsioon ja ülesanne

Aju ja närvisüsteemi areng algab raseduse kolmandal nädalal. Järgmise viie arengunädala jooksul on aju ja seljaaju neurulatsiooni ajal täielikult närvistruktuuridena loodud. Järgneva aja jooksul tekitab rakkude jagunemine tohutul hulgal närvirakke, millest mõned lagunevad enne sündi uuesti. Esimene teave jõuab embrüonaalsetesse ajudesse veel emakas, näiteks vanemate keele või muusika kaudu.

Sündides on ajus umbes 100 miljardit neuroni. Aju kaal ja suurus suureneb aga imikueas märkimisväärselt, kuna üksikute närvirakkude vahel luuakse esimesed ühendused ja paljud närvikiud paksenevad. Paksuse kasv vastab närvikiudude kattele, mille tulemuseks on suurem signaali juhtivus. Pärast paksuse kasvu imik tajub keskkonnast tulevaid stiimuleid kiiremini ja reageerib neile kõik kiiremini.

Imikute puhul on selles kontekstis eriti olulised seljaajust pärit refleksid. Alles umbes kuue kuu pärast jõuab aju arengufaasi, mis võimaldab beebil kontrollida ülakeha ja jäsemeid. Veidi hiljem on jalgade juhtimiskeskused ajus täielikult välja arenenud.

Varases lapsepõlves areneb aju areng kiiresti. Umbes kahe aasta vanuselt jõuavad paljud seljaaju, tagumise aju ja väikeaju närvikiud oma lõpliku tugevuseni ja aeglaselt muutub võimalikuks liigutuste keeruline koordineerimine. Väikelaps saab nüüd kõndida, joosta ja esemeid korjata.

Kolmandast eluaastast alates suureneb ajus sünapsite arv. Alles sellest vanusest moodustub väga keeruline neuronite võrk, mis ühendab iga närviraku teiste neuronitega (närvirakkudega). Sinapside arv kahekordistub täiskasvanute arvuga vanuses kolm kuni kümme. Noorukieas vähenevad sünapsid uuesti, kuna vaevalt kasutatavad ühendused taanduvad. Pärast puberteeti pole sünapside koguarvus peaaegu midagi muutunud.

See, et väikelastel on palju suurem arv sünapsisid, räägib nende kohanemisvõimest ja õppimisvõimest. Milline sünkroos püsib, sõltub õpitud oskustest. See, mida laps seni on kogenud või õppinud ja õppinud, mõjutab aju struktuure.

Mälu areng on ka aju arengu osa. Pikaajaline mälu areneb näiteks alles alates kuuendast eluaastast. Selles vanuses arenevad ajukoore eesmises osas loogiline mõtlemine, aritmeetilised ja sotsiaalselt sobivad käitumisoskused.

Alates kümnendast eluaastast vastab aju areng kuni selle hetkeni välja töötatud oskuste ja mälu jõudluse optimeerimisele. Aju saab teatud määral restruktureerida ja õppida kuni surmani. Aju on vanaduseni paindlik ja kohanemisvõimeline organ.

Haigused ja tervisehäired

Embrüonaalne aju areng on aju arengu alus. Just sel ajal on elundi närvistruktuurid vastuvõtlikud välistele mõjudele. Sel põhjusel reageerib embrüonaalne aju äärmiselt tundlikult toksilistele mõjudele nagu alkoholitarbimine, nikotiin, radiatsioon või toitainete puudus kogu raseduse vältel. Teatud emahaigused võivad kahjustada ka loote aju. Sellest lähtuvalt on palju embrüopaatiad. Näiteks meditsiinis kirjeldab alkoholembrüopaatia väärarenguid, mis on tekkinud raseduse ajal alkoholitarbimise tagajärjel. Paljudel juhtudel on mõjutatud ka aju, kuna see on mõnikord mürkide suhtes kõige tundlikum.

Geneetilised tegurid võivad negatiivselt mõjutada ka aju embrüonaalset arengut. Paljude geneetiliste mutatsioonidega mõjutatakse ka aju, mis võib põhjustada näiteks vaimupuudeid.

Kuna ajus toimuvad arenguprotsessid ka pärast sündi, võib väikelapse ebaõigel käitlemisel olla kaugeleulatuvaid tagajärgi. Näiteks kui väikelastel pole piisavalt võimalusi oma uudishimuga toime tulla, on tõestatud, et nende ajus moodustub vähem sünapsit.

Teatud ajahetkel on aju areng rakkude arengu osas lõpuks täielik. Aju närvirakkudel on kõrgeim spetsialiseerumine kõigist keharakkudest. Sel põhjusel peetakse aju regenereerimisvõimeliseks vaid piiratud määral. Kui aju närvirakud on kahjustatud trauma, põletiku, infektsioonide või neuroloogiliste haiguste ja degeneratsioonide tagajärjel, on nendes rakkudes tavaliselt püsiv defekt.

Kuna aju on paindlik elund, võivad puutumatud piirkonnad sageli üle võtta kahjustatud piirkondade ülesandeid. Seda seost võib näha näiteks insuldihaigetel, kes õpivad uuesti kõndima ja rääkima.